Federalismo, centralismo y democracia, 1810-1830

En escasos veinte años contados a partir de 1810, sucedieron importantes cambios sociopolíticos en algunas excolonias del Imperio español. Durante el lapso mencionado, tuvo comienzo el largo camino a recorrer de la democracia en la mayoría de los países latinoamericanos. Apareció como fruto de dicho avance la confrontación partidista, la pugna ideológica entre quienes eran partidarios de establecer en su reemplazo, y en relación con la gobernanza republicana, una enconada lucha por el poder entre centralistas, que deseaban un gobierno fuerte establecido en Santa Fe, y federalistas que pretendían que fuesen las provincias quienes tuviesen dicha prioridad, luego de conferirles un mayor grado de autonomía. Un análisis de las diferentes formas, del modo como fueron establecidas las diputaciones, a quiénes seguían y qué era lo que se pretendía ha de servir para concebir el avance democrático, toda vez que, habiendo sido inicialmente nombrados los representantes arbitrariamente, se decidió hacia el final del periodo anunciado que fuesen electos democráticamente en cada una de las provincias. De este modo, por primera vez, la parroquia, el distrito, la provincia y cada nación grancolombiana tuvieron un importante protagonismo. Este ensayo pretende seguirle el paso a la democracia republicana americana desde un inicio, si se tiene en cuenta cómo fueron electas las diputaciones en los múltiples congresos y su lamentable fractura decisoria durante la Convención de Ocaña el año de 1828, suceso que es ampliamente interpretado y documentado. Para 1827, en la antesala de la decisoria Convención ocañera de 1828 que habría de tomarle el pulso a connotados grancolombianos en términos de federalismo o de centralismo y de acuerdo al resultado de la votación, aceptar o no la modificación de la centralista Constitución de Cúcuta de 1821, constitucionalmente inmodificable durante diez años, era notorio en algunos líderes la mayoda de ellos venezolanos, el deseo separatista; desde luego eso preocupaba a Simón Bolívar, líder de los centralistas, quien acostumbrado a tomar decisiones autoritarias en torno al poder, pensaba que se disminuiría su mando, en caso de obtener las provincias, un mayor grado de autonomía. Uno de tales movimientos separatistas, conocido como La Cosíata, tuvo lugar en Valencia en Venezuela, el 30 de abril de 1826 por el general José Antonio Páez.