La cabaña del tío Tom

Clásico de la literatura estadounidense al que se le atribuye haber sido el detonante de la Guerra de Secesión, ya que ofreció una versión humanizada y empática de los esclavos. La novela desarrolla historias de varios personajes en paralelo: Tom, un hombre leal y cristiano que sufre las vicisitudes de intentar ser una persona buena en un sistema que siempre intenta corromper el alma de los esclavos; Eliza, una esclava fugitiva que intenta huir con su hijo para evitar que los separen en los mercados de esclavos; Emmeline, la joven esclava que se siente horrorizada por las miradas lujuriosas de su patrón, al que nada detiene (por supuesto, ni siquiera la religión, que lo respalda) de abusar de ella; George, un joven esclavo que huye hacia Canadá con la idea de luego poder comprar a su esposa y a su hijo. después de que su degradado dueño lo castigara por demostrar habilidades e inventiva. Claro, tampoco faltan los esclavos que fustigan a los otros, seres degradados que se ponen de parte del patrón y atacan, hieren y asesinan a sus compañeros de desgracia. Beecher Stowe también presenta a los amos que componen la otra parte del sistema esclavista: están los buenos que intentan ser indulgentes con sus esclavos, así como los que los tratan como simples herramientas para recoger algodón en los campos de algodón. Sin embargo, estos tienen algo en común: para ambos, el esclavo apenas roza la humanidad: es algo más que un animal o una cosa. La tragedia de tío Tom se convierte (como una suerte de Cándido, pero sin la intención satírica), entonces, en un viaje a través de las desgracias de un sistema en el que las personas son vistas como medios para conseguir un determinado fin y en el que se les obliga a ser felices a pesar de su falta de libertad y a luchar constantemente para no convertirse en seres bajos, ruines y mezquinos.