La ciudad y la representación de la nación

Entre mediados del siglo XIX y comienzos del siglo XX, la construcción de la nación republicana moderna colombiana encontró un campo de representación, de reflexión y de práctica en la arquitectura, la organización del espacio urbano, la escultura y las prácticas cívicas urbanas en Bogotá. Cada uno de los proyectos políticos formulados durante este período —el liberal radical y el regeneracionista— le dio forma a sus concepciones sobre el individuo y la sociedad por medio de mecanismos urbanos, entre ellos, los reconocimientos y la exaltación a distintas personalidades, las celebraciones, los monumentos, la toponimia y la construcción y el uso de la infraestructura. Los liberales, basados en las ideas del individuo libre, la sociedad individualista, la ruptura con lo hispánico y el Estado no intervencionista, se valieron del diseño de algunas celebraciones, del cambio de la toponimia y de algunas tímidas intervenciones en el espacio urbano para expresar y participar su proyecto; mientras que, mediante la construcción de monumentos, el establecimiento de instituciones de moralización, atención, vigilancia y control y la descentralización de las prácticas económicas, los conservadores expresaron el objetivo del proyecto regeneracionista del perfeccionamiento de la persona y de la sociedad a través de la religión. El estudio de la representación de la nación en la ciudad de Bogotá durante este período se plantea como un camino para tratar de considerar cómo puede ser entendida la ciudad integrada al proceso de formación de una comunidad. En su desarrollo podemos encontrar que la ciudad puede ser comprendida como formación material-espacial-histórica que es lugar de creación y existencia de una comunidad; como parte, resultado y representación de ese proceso; como material que hace parte y resulta de la representación, la reflexión, la materialización y puesta en práctica del proceso histórico de construcción de una comunidad.