"Para que estén a punto con sus armas para lo que se ofreciere"

Sobre la base de las perspectivas conceptuales y metodológi­casaportadas por la historia social, en este libro presenta­mos una visiónrenovada del indígena cubano más allá del siglo XVI. Con el establecimiento yconsolidación de los pueblos de indios entre los primeros siglos coloniales(siglos XVI y XVIII), como localidades anexas a las principales villas deloriente cubano de Santiago de Cuba y San Salva­dor de Bayamo, sus vecinos seránalistados en la conforma­ción de milicias que participarán activamente en ladefensa, junto a las autoridades locales para combatir a los enemigos de laCorona. Las consideraciones formales y prácticas tomadas en cuentapara sus composiciones atenderán a diferentes criterios políticos y sociales, yen especial al interés oficial por reforzar el vínculo de poder en estaspoblaciones. Por tanto, integrar las milicias representará para los indios unaobligación en servir al rey y, en la misma medida, una posibilidad de reco­nocimientodentro del complejo entramado social de los primeros siglos en la isla. Lasrazones subyacentes en sus desempeños les permitirán reforzar los derechos yprerroga­tivas que tendrán cabida en la estrecha relación indios-interésoficial-gobierno colonial.