Santander territorio dinámico, complejo y diverso: Una perspectiva desde la geografía física y sus interacciones ecosistémicas

La falta de conocimiento sobre las características biofísico-ambientales del departamento de Santander se refleja en problemáticas como la deforestación, el aumento en la generación de gases de efecto invernadero, la falta de disponibilidad del recurso hídrico, la sobreexplotación de los recursos naturales y los diferentes conflictos de uso del suelo (asentamientos urbanos inadecuados, plantaciones que no son acordes a las características del terreno y la subutilización de los suelos, entre otros). La importancia de entender y diagnosticar los diferentes componentes de un territorio facilita la comprensión de su funcionamiento, estructuración y desarrollo, lo cual exige contar con una información base que permita a los especialistas, por una parte, establecer directrices e idear proyectos que orienten el manejo y utilización adecuada de los recursos físico-bióticos del departamento, y, por otra parte, que contribuya al aprendizaje y sensibilización social sobre la importancia de la conservación y el manejo sostenible de los recursos naturales más representativos del departamento de Santander. En este sentido, el estudio que aquí se presenta tiene como objetivo contribuir y complementar el conocimiento del territorio departamental. Este territorio debe entenderse como soporte para la toma de decisiones acertadas en el manejo y aprovechamiento sostenible, que conduzcan a un adecuado desarrollo agrícola, pecuario, forestal, ambiental, turístico, así como a la implementación de actividades de gestión del riesgo, a partir de la identificación de las características geológicas, fisiográficas y geomorfológicas del lugar. Por ende, el estudio de la dimensión biofísico-ambiental territorial de Santander, más allá de su valor por sí mismo -en cuanto aborda aspectos tales como la localización geográfica y extensión territorial, geología, clima, recurso hídrico, suelos y recursos bióticos-, se constituye, para la comunidad santandereana, como una herramienta técnica fundamental, en la medida en que cumple con el requisito de aportar un conocimiento científico para planear y alcanzar un óptimo desarrollo territorial, en actividades como la prospección, exploración y explotación de recursos minerales; la planificación y construcción de obras civiles, como vías de comunicación, embalses tendidos, redes eléctricas, oleoductos y poliductos; la gestión y manejo del recurso hídrico en los niveles superficial y subterráneo; la incorporación de las variables básicas para determinar los impactos ambientales de las actividades antrópicas; y la identificación de riesgos y amenazas frente a la localización y desarrollo de las actividades y asentamientos humanos.